Sia la corrente continua che la corrente alternata percorrendo un induttore il cui avvolgimento è costituito da numerose spire di filo di piccola sezione, quindi con una resistenza molto alta, incontrano un ostacolo dovuto da tale resistenza.
La corrente alternata oltre a questa resistenza incontra anche l'ostacolo dovuto alla reattanza induttiva che si comporta sia come un induttore che come un resistore.
Nella Fig. 1 è rappresentato un induttore senza resistenza (con resistenza trascurabile) e nella Fig. 2 un induttore con resistenza collegato in serie alla parte induttiva.
